Найстрашніше в «Звільненні» — не дика річка і не глухі ліси, а те, як швидко звична чоловіча самовпевненість розсипається, щойно природа й люди навколо перестають грати за знайомими правилами. Фільм Джона Бурмана 1972 року починається як майже романтична втеча з цивілізації: Льюїс Медлок, одержимий ідеєю побачити річку Кахулассі до того, як її затопить дамба, збирає друзів у каное-мандрівку. Але далі ця пригода скидає з себе будь-який туристичний блиск.
Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty і Ronny Cox грають не героїв, а звичайних чоловіків, яких дорога змушує побачити себе без прикрас. Тут багато фізичного відчуття простору: вода, каміння, дерева, тиша — усе працює не як тло, а як загроза. «Deliverance» досі б’є точно завдяки грубій, майже документальній манері та напрузі, що народжується з рішень, страху і сорому, а не з ефектних трюків. Це жорстке американське кіно з нервом, який не слабшає з роками. Після перегляду лишається важкий, тривожний і дуже холодний післясмак.