Найсильніше в «Контрабанді» — не сама кримінальна схема, а жорсткий ліміт часу: у Джейсона і Марії є лише 12 годин, щоб вийти на слід наркоторгівлі й зупинити її, поки все не зайшло надто далеко. Через це фільм майже не дає перепочинку: сцени рухаються швидко, рішення ухвалюються на межі, а кожен новий крок може обернутися пасткою. Стрічка 2011 року, знята Крістофером Лонгом, працює на стику бойовика, криміналу й драми без зайвого блиску — тут важливіше відчуття ризику, ніж ефектна поза. Pete Sandor, Solanyi Rodriguez і Alphonso Martin грають у приземленій манері, завдяки чому історія не відривається від реальності й тримається на людській втомі, страху та впертості. IMDb дає фільму 5.6, і це якраз той випадок, коли стрічка бере не масштабом, а нервом короткої дистанції. Настрій тут тривожний, нічний і трохи виснажливий — ніби час постійно дихає героям у спину.