Найсильніше в «Афганці» — не сама помста, а те, як війна не відпускає людину навіть після повернення додому. Rockaway одразу ставить героя в безвихідь: нагороджений ветеран приїздить у Квінз і замість мирного життя отримує особисту катастрофу, після якої вже немає дороги назад. Далі стрічка рухається жорстко й без прикрас — через кримінальні зв’язки району, вуличні розбірки та внутрішній надлом людини, яка звикла діяти, а не говорити.
У кадрі відчувається нерв похмурого міського трилера з присмаком бойовика нульових. Nicholas Gonzalez добре тримає центральну лінію, а Mario Cimarro, Oleg Taktarov, Vitali Baganov і Ricardo Chavira додають історії потрібної фактури — тут багато облич, яким віриш з першого погляду. IMDb 4.4 натякає, що це не відполіроване студійне кіно, зате в ньому є прямолінійна, майже груба енергія. «Афганець» працює як історія про лють, втрату і район, де насильство давно стало мовою спілкування. Настрій у фільму темний, напружений і гіркий.