Найсильніше в «Ріці» — не сама повінь, а відчуття, як земля буквально вислизає з-під ніг. Марк Райделл знімає фермерське життя без прикрас: тут праця важка, борги реальні, а кожне рішення має ціну. На цьому тлі історія родини, яка намагається втримати господарство, звучить особливо гостро. Стихія б’є по полях, банк тисне дедалі сильніше, а поруч уже чекають ті, хто готовий скористатися чужою слабкістю.
Мел Гібсон і Сіссі Спейсек грають не героїв плаката, а людей, виснажених турботами, страхом і впертістю. Саме через це фільм працює: він не тисне на емоції штучно, а показує, як сім’я тримається одна за одну, коли все навколо хитається. Поруч із ними — Скотт Гленн, а дитячі ролі Шейна Бейлі та Беккі Джо Лінч додають домашньому виміру ще більшої крихкості.
«Ріка» 1984 року — американська драма не про великі жести, а про гідність, втому і впертий опір. У неї стриманий, чесний тон і трохи гіркий післясмак, як після довгого дня, коли буря нарешті стихає.