Найцікавіше в «Біля моря» — не гучні сварки й не великі повороти, а тиша між двома людьми, яка звучить голосніше за будь-які слова. Анджеліна Джолі зняла цю історію як повільне, майже гіпнотичне спостереження за подружжям, що приїздить до готелю на французькому узбережжі, намагаючись зібрати докупи свій шлюб. У кадрі багато сонця, моря, красивих інтер’єрів і тієї самої середземноморської розслабленості, яка тут дивно контрастує з внутрішньою втомою героїв.
Бред Пітт і Анджеліна Джолі грають не романтичну пару з листівки, а людей, між якими накопичилося надто багато болю й мовчання. Поруч з ними з’являються персонажі Мелані Лоран, Мельвіля Пупо та Нільса Ареструпа, і саме через ці зустрічі стрічка починає дихати інакше. Це драма з мелодраматичним нервом, де важливі погляди, паузи, жести й те, що не вимовляється вголос. IMDb у фільму скромний — 5.3, але його сила не в сюжетній динаміці, а в настрої. «Біля моря» залишає по собі відчуття солоного повітря, емоційної виснаженості й тихого смутку.