Найсильніше в «Дикій» — не сама дорога, а те, як кожен крок по виснажливому маршруту оголює пам’ять, провину й впертість жити далі. Jean-Marc Vallée знімає цю історію без прикрас: спека, бруд, стерті ноги, важкий наплічник і тиша, в якій нікуди сховатися від себе. Саме тому фільм працює не як красива листівка про мандрівку, а як дуже особистий досвід втрати й відновлення.
Reese Witherspoon тут напрочуд точна — без героїчного пафосу, з втомою, злістю і крихкою рішучістю. Laura Dern у небагатьох сценах залишає відчутний слід, а Gaby Hoffmann, Thomas Sadoski та Keene McRae додають живих штрихів до минулого, яке постійно наздоганяє головну героїню. Попри пригодницький каркас, це насамперед біографічна драма про людину, яка йде 1100 миль наодинці не заради рекорду, а щоб зібрати себе наново. IMDb 7.1 тут цілком зрозумілий: стрічка чесна, тілесна й емоційно відкрита. Після неї лишається тихий, гіркуватий, але світлий настрій.