Різьблення по маслу звучить як жарт, але саме на цій дивакуватій традиції тримається весь нерв фільму. У маленькому містечку в Айові щорічний конкурс перетворюється не просто на локальну забаву, а на арену для самолюбства, образ і дуже земних амбіцій. «Як по маслу» Джима Філда Сміта грає на межі сатири й людяної драми: тут смішне весь час стоїть поруч із незручним, а за зовнішньою легкістю ховається історія про статус, суперництво й шанс вирватися з чужих уявлень про тебе.
Найцікавіше працює контраст між дорослими, які загрузли у власних дрібних війнах, і дівчинкою з прийомної сім’ї, що раптом відкриває в собі справжній талант. Jennifer Garner чудово тримає образ жінки, для якої конкурс давно став питанням принципу, а Yara Shahidi додає стрічці щирості й спокійної сили. Поруч із ними Ty Burrell і Kristen Schaal влучно підкидають комедійної гіркоти. Це кіно з гострим, трохи їдким гумором і дуже американською провінційною фактурою. Після перегляду лишається настрій іронічний, теплий і з легкою усмішкою.