Найцікавіше в «Пустирі» — не перестрілки й не полювання на злочинців, а те, як правосуддя в дикому краї постійно межує з особистою помстою. Justin Lee знімає вестерн без зайвого блиску: пил, довгі дороги, мовчазні зустрічі й люди, які давно звикли жити поруч із насильством. Головний герой, детектив Маттіас Брічер, отримує завдання вистежити найнебезпечніших конфедератських воєнних злочинців, але чим далі він просувається, тим менш однозначними стають і його місія, і власні переконання. Kevin Makely грає стримано, без героїчної позолоти, а поруч з ним добре працюють Trace Adkins, Mira Sorvino та Bruce Dern — кожен додає історії ваги й відчуття прожитого життя. У фільмі є нерв драми, хоча він рухається в ритмі класичного американського фронтиру: неквапно, з паузами, з уважністю до поглядів і недомовленостей. «Badland» не романтизує Захід, а показує його виснаженим і морально зламаним. Після перегляду лишається сухий, задумливий настрій із присмаком гіркої справедливості.