Найцікавіше в «Чорній ріці» — відчуття, що саме місто дивиться на тебе у відповідь. Тут усе ніби знайоме: дороги, вивіски, привітні люди, буденний ритм американської провінції. Але що довше затримується погляд, то сильніше проступає щось неправильне, ледь помітно зсунуте зі звичної реальності. Саме на цьому нерві фільм Jeff Bleckner і працює найкраще.
Історія 2001 року з Jay Mohr у головній ролі рухається як детектив із присмаком наукової фантастики: без поспіху, зате з постійним відчуттям підозри. Письменник, який приїздить у місто, намагається зрозуміти, що тут не так, а глядач разом із ним збирає тривожні дрібниці. Lisa Edelstein, Ann Cusack, Ron Canada та Bill Dow добре підтримують цю дивну, трохи відсторонену тональність, де усмішка може звучати майже як попередження.
«Black River» не тисне ефектами й не женеться за масштабом. Його сила — у поступовому наростанні недовіри до простору, де все надто гладко. Це стрічка з тих, що залишають по собі тихий, холоднуватий настрій і легке відчуття чужості.