Молодість тут не метафора і не мрія, а майже технологія — моторошно буквальна, тілесна й небезпечна. «Субстанція» Коралі Фаржа — не просто фантастика з елементами жаху, а жорсткий погляд на культ зовнішності, де бажання зупинити час швидко перетворюється на пастку. Головна героїня, колишня зірка, погоджується на чорноринковий препарат, що створює її молодшу й «кращу» версію. І далі фільм працює не стільки як історія про диво-омолодження, скільки як нервовий, подекуди дуже некомфортний досвід про ціну такого обміну.
Демі Мур тут особливо точна — в її грі багато втоми, злості й відчайдушного бажання знову бути потрібною. Маргарет Кволлі додає образу тривожної двійниковості, а Денніс Квейд влучно підкреслює весь цинізм індустрії, що обожнює красу, але безжально списує людей. При IMDb 7.2 стрічка вже встигла закріпитися як одна з найобговорюваніших у 2024 році. Це британсько-французьке кіно з рейтингом 18+, яке не соромиться ані радикальних образів, ані болючих тем. Після перегляду лишається липкий, тривожний настрій і відчуття, ніби дзеркало раптом почало дивитися у відповідь.